Suku Mandar adalah salah satu suku bangsa utama yang mendiami wilayah pesisir barat Pulau Sulawesi. Secara historis dan kultural, Suku Mandar memiliki keterikatan yang sangat erat dengan Sulawesi Selatan. Namun, sejak pemekaran wilayah pada tahun 2004, wilayah konsentrasi utama Suku Mandar kini secara administratif masuk ke dalam provinsi Sulawesi Barat (meliputi Kabupaten Polewali Mandar, Majene, Mamuju, dan sekitarnya).
Meskipun demikian, jejak sejarah, budaya, dan rumpun keluarga Suku Mandar tidak bisa dipisahkan dari persaudaraan dengan suku-suku di Sulawesi Selatan seperti Bugis, Makassar, dan Toraja.
Berikut adalah karakteristik utama, sejarah, dan kebudayaan Suku Mandar yang membuatnya sangat unik:
Filosofi Bahari: Suku Pelaut yang Tangguh
Jika Suku Bugis dan Makassar terkenal dengan perahu Phinisi, maka Suku Mandar dikenal dunia lewat kehebatan mereka menaklukkan laut menggunakan Perahu Sandeq.
- Perahu Sandeq: Ini adalah perahu bercadik tradisional khas Mandar yang berbentuk ramping, sangat cepat, dan hanya mengandalkan dorongan angin pada layar. Sandeq digunakan untuk menangkap ikan, berburu ikan terbang, hingga berdagang antar-pulau.
- Etos Kerja: Kehidupan laut membentuk karakter masyarakat Mandar menjadi pribadi yang tangguh, berani, pekerja keras, dan memiliki ikatan kekeluargaan yang sangat kuat.
Sejarah Pitu Baqbana Binanga & Pitu Ulunna Salu
Secara adat dan sejarah pemerintahan masa lalu, wilayah Mandar terbagi menjadi sebuah persekutuan besar yang dikenal dengan dua kelompok utama:
- Pitu Baqbana Binanga (Tujuh Kerajaan di Muara Sungai): Kelompok kerajaan yang berada di pesisir pantai (Balanipa, Sendana, Banggae, Pamboang, Tapalang, Mamuju, dan Benuang). Kelompok ini lebih banyak bergerak di bidang maritim, perdagangan, dan hubungan luar.
- Pitu Ulunna Salu (Tujuh Kerajaan di Hulu Sungai): Kelompok kerajaan yang berada di pedalaman/pegunungan (Rante Bulahan, Aralle, Tabulahan, Mambi, Bambang, Matangnga, dan Tuambi). Kelompok ini berfokus pada pertanian dan benteng pertahanan pedalaman.
Kedua kelompok ini hidup berdampingan dengan semboyan saling menghormati dan bekerja sama untuk menjaga tanah Mandar.
Kebudayaan & Tradisi Khas
- Sayyang Pattuqduq (Kuda Menari)
Ini adalah tradisi syukuran yang sangat meriah di Mandar, biasanya digelar untuk merayakan anak-anak yang telah khatam (menamatkan) membaca Al-Qur’an. Anak yang khatam akan diarak keliling kampung menunggangi kuda terlatih yang bisa menari mengikuti tabuhan rebana (kalindaqdaq).
- Lipa Saqbe Mandar (Sutera Mandar)
Sama seperti sutera Sengkang di Bugis, Suku Mandar memiliki kain tenun sutera khas bernama Lipa Saqbe. Ciri khasnya terletak pada warna-warnanya yang cerah, berani, dan penggunaan motif geometris kotak-kotak atau garis vertikal-horizontal yang ditenun secara tradisional menggunakan alat tenun bukan mesin (ATBM).
- Kalindaqdaq (Sastra Lisan)
Masyarakat Mandar kaya akan tradisi sastra. Kalindaqdaq adalah sejenis pantun atau puisi kuno khas Mandar yang disampaikan secara lisan dalam berbagai acara adat, penyambutan tamu, motivasi kerja, atau rayuan percintaan.
Kuliner Khas Mandar yang Terkenal
Kehidupan pesisir membuat kuliner Mandar didominasi oleh olahan laut segar dengan cita rasa asam-pedas yang menggugah selera:
- Bau Peapi: Olahan ikan (biasanya ikan cakalang atau tuna) yang dimasak kuah kuning dengan bumbu asam mangga muda (mangngaluka), minyak kelapa mandar, kunyit, dan cabai rawit.
- Golli-Golli / Jepa: Makanan pokok alternatif pengganti nasi yang terbuat dari parutan singkong yang diperas airnya, dicampur kelapa parut, lalu dipanggang di atas piringan tanah liat.
Suku Mandar senantiasa memegang teguh prinsip hidup Malaqbi (bermartabat, sopan, dan jujur), yang membuat mereka selalu terbuka dan dihormati oleh suku-suku lain di Nusantara.
